Константиновский рубль 1825 года: монета, которой не должно было существовать

Константиновский рубль - пробная серебряная монета номиналом 1 рубль, отчеканенная в декабре 1825 года на Санкт-Петербургском монетном дворе в двухнедельный интервал между смертью Александра I и восшествием на престол Николая I. На аверсе - портрет великого князя Константина Павловича с надписью «Б. М. Константинъ I ИМП. И САМ. ВСЕРОСС.» («Божию милостию Константин I Император и Самодержец Всероссийский») и датой «1825», на реверсе - двуглавый орёл и обозначение номинала: «Рубль. Чистаго серебра 4 золотн. 21 доля».

Это одна из самых знаменитых и дорогих монет в истории Царской России: признаны подлинными всего восемь экземпляров тиража, а в 2021 году один из них ушёл с аукциона за цену в 2,64 млн долларов.

Исторический фон: «декабрьское междуцарствие»

19 ноября (по старому стилю) 1825 года в Таганроге скоропостижно скончался император Александр I, не оставив прямого наследника. По закону престол переходил к следующему брату - Константину Павловичу, генерал-губернатору Польши. Однако ещё в 1823 году Александр I тайно подписал манифест об отречении Константина и назначении наследником третьего брата, Николая Павловича. Манифест держали в тайне, поэтому в Петербурге, получив известие о смерти императора 27 ноября, население и войска присягнули Константину.

Формально Константин в эти дни считался главой государства. Лишь 12 декабря Николай решился объявить о правах «второго брата», а 13 декабря был обнародован манифест о его воцарении; на 14 декабря (26 декабря) назначалась «переприсяга». Именно в этот зазор - с 27 ноября по 12–14 декабря - и разворачивается вся история Константиновского рубля.

Интересно, что никакой практической необходимости в новой монете не было: рубли Александра I чеканились без портрета и титула государя, поэтому монетный двор мог бы спокойно продолжать выпуск прежних монет -  так он и поступал в дальнейшем.

Кто и зачем заказал монету

Инициатором выступил министр финансов граф Егор Францевич Канкрин. По распространённой версии, он, как и все вокруг, был уверен в воцарении Константина и хотел умилостивить будущего императора - в прошлом между ними случались конфликты, и Канкрин опасался опалы. 

5 декабря 1825 года министр дал указание о срочном изготовлении образца серебряного рубля с портретом Константина I. Работу поручили старшему медальеру монетного двора Якову Яковлевичу Рейхелю - нумизмату и коллекционеру, дружившему с Канкрином. Было решено резать три пары штемпелей, за дело взялись три группы медальеров.

Курьёз с портретом: Рейхель никогда не видел Константина вживую и лепил образ по чужим гравюрам - за основу взял портрет цесаревича в треуголке работы Этьена Фредерика Линьона и изображение без шляпы мадам Суайе. На его эскизах имя будущего императора было написано с орфографическими ошибками (без твёрдого знака после «н»), что позже при резке штемпелей исправили.

Зачистка следов

К 12 декабря готовой была одна пара штемпелей, вторая почти завершена, третья только начата. На винтовом прессе Медальерной палаты отчеканили два пробных рубля и срочно отправили Канкрину; ещё четыре экземпляра изготовили к 14 декабря.

Но 13 декабря стало ясно: престол - у Николая. На этом фоне инициатива министра финансов грозила расценкой «государственной измены» - тем более что на следующий день на Сенатской площади восставшие декабристы выступали именно за Константина и «Конституцию». Осознав опасность, Канкрин приказал немедленно остановить работы и собрать всё на монетном дворе. 20 декабря ему доставили шесть штемпелей, эскизы Рейхеля, бумаги и отчеканенные рубли; почти всё запечатали в специальный ящик и отправили в секретный архив Министерства финансов. Совершенно засекретить историю не удалось - о заказе знала половина персонала монетного двора, поэтому слухи о «рублях с Константином» ходили годами, оставаясь слухами.

После разгрома восстания декабристов любое упоминание о Константине стало «упоминанием верёвки в доме повешенного»: 19 декабря на монетном дворе провели «зачистку», уничтожив следы работы над монетой. Всю жизнь Николая I тема оставалась закрытой, а ящик пролежал в архиве более полувека.

«Министерские образцы» и их судьба

В июне 1879 года в архиве Министерства финансов вскрыли опечатанный ящик: там лежали три штемпеля (законченный и полированный, недоделанный и стальная матрица), пять рублёвых экземпляров, девятнадцать свинцовых оттисков и записки 1825 года о работах на монетном дворе.

Судьбу монет решал лично Александр II. Пять «министерских образцов» распределили так:

• один император оставил себе - после его смерти монета хранилась в библиотеке Зимнего дворца, в 1927 году передана в Эрмитаж, а в 1930-м - в Государственный исторический музей в Москве;
• второй в 1879 году передан в Эрмитаж, где и остался;
• третий достался великому князю Георгию Михайловичу - известному нумизмату;
• четвёртый - великому князю Сергею Александровичу;
• пятый - принцу Александру Гессенскому.

Сами монеты различаются весом и особенностями чеканки: у некоторых заметен след двойного удара, у других смазанные детали. Общие признаки - слабая, почти сглаженная гуртовая надпись и заусенцы на гурте от зазора между штемпелем и кольцом.

Загадочный шестой экземпляр и версия Рейхеля

Самым первым владельцем Константиновского рубля оказался не император, а сам Рейхель: уникальная монета с гладким гуртом без надписи и заусенцев (она заметно отличается от «министерских образцов») появилась в его коллекции лет на пятьдесят раньше. Даже продав в 1851 году собрание правительству, медальер эту монету оставил себе, а позже, по легенде, из-за неё пришлось «выкручиваться»: дело дошло до императора, и Рейхель придумал объяснение - якобы это пробный экземпляр, который когда-то доставили великому князю Константину в Варшаву.

Отсюда вырос знаменитый «салонный миф» 1830–1840-х годов, пересказанный бароном Кёне: после разграбления дворца Константина в Варшаве во время польского восстания 1830 года монеты якобы попали в оборот, и один русский генерал выменял необычный рубль у соседа по игорному столу в Бад-Хомбурге. Сам Кёне заканчивал рассказ оговоркой relato refero - «что слышал, то и передаю»; без свидетелей эта версия держалась вплоть до 1873 года.

Позже коллекционер Виталий Бартошевич (1976 год) выдвинул гипотезу о шестом экземпляре, отчеканенном якобы по инициативе будущего Николая I и императрицы Александры Фёдоровны: монета осталась во дворце и затем исчезла. Кроме того, старший хранитель мюнц-кабинета Эрмитажа Юлий Иверсен в 1884–1896 годах отчеканил ещё три экземпляра без гуртовой надписи -  рестrike, что добавило к корпусу монет дополнительные образцы. Итого сегодня подлинными признают восемь экземпляров.

«Рубль Трубецкого» и подделки

Успех редкой монеты породил и индустрию подделок. Самая известная - «рубль князя Трубецкого»: переделка обычного рубля 1824 года, изготовленная на французском монетном дворе в 1860 году, у которой вручную вырезали надпись реверса и заменили её легендой с именем Константина. Подделку выдают выпуклая точка под скипетром у орла и особенности цифр даты. В переписке князя Трубецкого фигурировала даже история о пяти монетах, «спасённых» из разграбленного варшавского дворца и проданных вдовой, - но в том же сообщении признавалось, что в Париже фальшивые Константиновские рубли гальваническим способом копировали «удивительно ловко», и один такой образец Эрмитаж специально приобрёл для сравнения.

В отделе нумизматики Государственного исторического музея хранится как раз фальшивый Константиновский рубль, переделанный из рублёвика 1824 года. Иронично: подделок этой монеты больше, чем оригиналов, - и некоторые из них сами стали музейными экспонатами.

Рекордные цены

Монета давно живёт собственной финансовой жизнью:

• 2004 год, аукцион в Нью-Йорке - около 525–550 тыс. долларов (в пересчёте порядка 22 млн рублей);
• 2021 год, аукцион Stacks&Bowers в Гонконге - стартовая оценка 400–600 тыс. долларов, итог 2,64 млн долларов (более 200 млн рублей). Покупателем, по сообщениям прессы, стал Вагит Алекперов.

Три экземпляра хранятся в Эрмитаже, Государственном историческом музее и Смитсоновском музее в Вашингтоне, остальные - в частных коллекциях. Это делает Константиновский рубль самой дорогой серебряной монетой царской России. 

Почему эта монета особенная

Константиновский рубль уникален не столько редкостью, сколько контекстом. Это монета «несостоявшегося императора», отчеканенная официальным монетным двором в считаные дни междуцарствия, - прямое свидетельство того, насколько неопределённой была смена власти в декабре 1825 года. Она оказалась физически замурована в архиве почти на 54 года, пережила собственные мифы, легенду об игорном доме и целую волну подделок - и в итоге стала самым известным нумизматическим раритетом России.